Do stażu pracy pracownika wlicza się wszystkie zakończone okresy zatrudnienia oraz inne okresy, jeśli na mocy odrębnych przepisów podlegają one wliczeniu do pracowniczego stażu pracy (są to m.in. okresy pobierania zasiłku dla bezrobotnych oraz wybrane okresy pracy na roli).
Przy obliczaniu stażu pracy dla celów ustalenia uprawnień ze stosunku pracy nie ma znaczenia wymiar etatu, w jakim w danym okresie był zatrudniony pracownik. Oznacza to, że zarówno w przypadku zatrudnienia na cały etat, jak i np. na 1/2 lub 1/4 etatu przez 4 lata - pracownikowi do pracowniczego stażu pracy należy zaliczyć 4 lata.
Warto podkreślić, że zakończone okresy zatrudnienia nie podlegają kumulacji. Jeśli zatem dany okres pozostawania w stosunku pracy pokrywa się - w całości lub części - z innym okresem zatrudnienia, to do stażu pracy należy wliczyć jeden z nich oraz część drugiego okresu pozostawania w stosunku pracy niepokrywającą się z innym okresem pracy, tj. przypadającą przed lub po nawiązaniu zaliczonego w całości stosunku pracy).